新冠變異病毒再變異 “德爾塔+”有多厲害
郭 爽
長知識(shí)
近幾個(gè)月來,新冠變異病毒德爾塔毒株的亞變異株AY.4.2感染病例在多國出現(xiàn)。這種被不少媒體稱為“德爾塔+”的毒株到底有多厲害,是否已成為大流行以來傳播能力最強(qiáng)的毒株?
“德爾塔+”另有其“毒”
AY.4.2亞變異株,正式名VUI-21OCT-01,被不少媒體稱為“德爾塔+”。不過,研究人員指出,這么稱呼它容易造成混淆,因?yàn)椤暗聽査?”早就另有其“毒”。早在AY.4.2之前,就有德爾塔毒株的“后代”被稱為“德爾塔+”毒株,其突變與AY.4.2并不相同。迄今,在全球范圍內(nèi),研究人員已記錄到了德爾塔的40多個(gè)亞變異株,而AY.4.2只是其中之一。
與原有德爾塔毒株相比,AY.4.2感染人類細(xì)胞時(shí)所攜帶的刺突蛋白中有兩種典型突變,分別是Y145H和A222V。這兩種突變此前就已被記錄在案。早在去年4月,研究人員就對(duì)第一批同時(shí)攜帶這兩種突變的毒株進(jìn)行了測(cè)序。當(dāng)時(shí),這兩種突變并沒有表現(xiàn)出特別之處,科研人員也沒有將它們列入“受關(guān)注”的變異。不過,英國衛(wèi)生安全局指出,在某些情況下,一個(gè)小的變化可能足以導(dǎo)致病毒特性的差異。
變異病毒再變異不意外
英國衛(wèi)生安全局首席執(zhí)行官珍妮·哈里斯此前表示:“病毒變異是常有的事且隨機(jī)發(fā)生。隨著疫情發(fā)展,特別是在感染率很高的情況下,繼續(xù)發(fā)現(xiàn)新的變異病毒并不意外。”
數(shù)據(jù)顯示,英國是全球疫情最嚴(yán)重的國家之一。自英格蘭地區(qū)于7月19日?qǐng)?zhí)行最后階段“解封”、英國其他地區(qū)相繼放寬疫情防控政策以來,英國單日新增病例數(shù)大多在3萬例以上。英國衛(wèi)生安全局表示,今年7月以來,AY.4.2亞變異株在英格蘭的傳播變得越來越普遍。截至20日,英格蘭已有15120人感染這種亞變異株。但研究人員指出,德爾塔毒株目前仍是英國主要流行的毒株,不能將英國單日新增病例數(shù)持續(xù)維持高位歸咎于AY.4.2亞變異株。
除英國外,其他國家也發(fā)現(xiàn)了AY.4.2的蹤跡。疫情追蹤數(shù)據(jù)網(wǎng)站Outbreak.info公布的數(shù)據(jù)顯示,全球已有42個(gè)國家和地區(qū)報(bào)告了AY.4.2感染病例。在美國,超過30個(gè)州發(fā)現(xiàn)了AY.4.2感染病例。但與英國相比,其他國家和地區(qū)感染AY.4.2的病例數(shù)相對(duì)較少。
傳染性更強(qiáng)但成長相對(duì)慢
從傳播初期階段的數(shù)據(jù)來看,AY.4.2亞變異株與阿爾法毒株和原有德爾塔毒株的“成長速度”不可同日而語。與最早傳播的新冠病毒相比,阿爾法毒株去年在英國的傳染性增長了50%,而德爾塔毒株逐漸取代阿爾法毒株后,其傳染性比阿爾法毒株又增加了60%。
相比而言,AY.4.2傳染性增加幅度要小一些。英國韋爾科姆基金會(huì)桑格研究所新冠基因組計(jì)劃負(fù)責(zé)人杰弗里·巴雷特等人指出,AY.4.2的傳染性比原有德爾塔毒株高10%至15%。英國衛(wèi)生安全局表示,到目前為止,并沒有跡象表明這種亞變異株會(huì)導(dǎo)致更多重癥病例,或降低新冠疫苗的有效性。
桑格研究所的數(shù)據(jù)顯示,AY.4.2感染病例在英格蘭一直在穩(wěn)步增加。研究人員表示,這或許表明AY.4.2具有傳播的“持續(xù)優(yōu)勢(shì)”,但目前尚不清楚這一亞變異株在英國的傳播是因?yàn)橥蛔兪蛊渚邆淞讼鄬?duì)其他變異毒株的生物學(xué)優(yōu)勢(shì),還是其他原因?qū)е缕湓诟腥韭时揪秃芨叩娜巳褐袀鞑ァ?/p>
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