溯源新研究進一步支持新冠病毒起源于自然界
張家偉
近日,不同國家的三個科研團隊在預(yù)印本網(wǎng)站上分別發(fā)布了有關(guān)新冠病毒溯源的新研究報告。相關(guān)研究結(jié)果進一步支持新冠病毒起源于自然界的觀點,表明“實驗室起源論”缺乏證據(jù)。
這些團隊的研究人員來自中國、美國等多國。中國疾病預(yù)防控制中心、中國科學院等機構(gòu)研究人員的報告分析了在武漢華南海鮮市場采集的大量環(huán)境和動物樣本,提供了許多關(guān)于疫情早期病毒傳播情況的有用線索。美國亞利桑那大學等機構(gòu)研究人員的兩篇報告梳理了來自世界衛(wèi)生組織等多個渠道的數(shù)據(jù)和信息,對疫情早期的病毒傳播特點進行了解析。
目前這三篇報告都只是發(fā)布在預(yù)印本網(wǎng)站上,尚未經(jīng)過同行評審程序正式在學術(shù)期刊發(fā)表。但是研究者在業(yè)內(nèi)有較高的知名度,因而其發(fā)現(xiàn)廣受關(guān)注。
其中一個重要發(fā)現(xiàn)是,疫情早期在人群中傳播的新冠病毒有被稱為譜系A(chǔ)和譜系B的兩種毒株。基因分析顯示兩個譜系差異很大,不大可能是單一來源在傳播給人之后演化而成。這意味著兩種毒株都是在動物身上演化而來,然后分別傳播給人。
美國亞利桑那大學病毒學家邁克爾·沃羅比參與了上述兩篇國際團隊報告的研究。他對英國《自然》雜志說,隨著證據(jù)越來越多,他有關(guān)疫情起源的觀點發(fā)生了改變。他此前曾表示不排除“實驗室起源論”,但現(xiàn)在認為,兩種不同譜系的新冠病毒毒株同時出現(xiàn)等情況可以表明“實驗室起源論”極不可能。
美國斯克里普斯研究所的病毒學家克里斯蒂安·安德森也參與了上述兩項研究。他在社交媒體推特上寫道,兩篇報告的數(shù)據(jù)分析都“非常清晰”地顯示,病毒是通過被感染動物傳播到人,但“我們對更上游事件的認識還非常有限”,這包括:病毒來自哪種動物?中間的關(guān)聯(lián)性到底怎樣?未來這方面的風險在哪里?
安德森說,要回答這些問題,研究人員需要進一步分析更多相關(guān)的基因數(shù)據(jù),最終排除其他假說。
但也應(yīng)該看到,病毒溯源涉及很多方面的問題,科學調(diào)查充滿挑戰(zhàn)。英國劍橋大學教授詹姆斯·伍德曾在評價病毒溯源工作時說,回溯性調(diào)查相當有挑戰(zhàn)性。“很可能的一個情況是,我們永遠都無法找到病毒源頭方面的確鑿證據(jù),只能給出一些平衡各類可能性后的有關(guān)疫情源頭的觀點。”
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