75年持續(xù)研究揭示人腦越來越大
劉霞
美國加州大學(xué)戴維斯分校科學(xué)家對一項已持續(xù)75年的研究展開分析，結(jié)果顯示人腦變得越來越大：20世紀(jì)70年代出生的參與者腦容量比20世紀(jì)30年代出生的參與者大6.6%；大腦表面積幾乎大15%。研究人員認(rèn)為，人腦變大或使大腦儲備增加，有可能降低與年齡相關(guān)癡呆癥的總體風(fēng)險。相關(guān)論文發(fā)表于25日出版的《美國醫(yī)學(xué)會神經(jīng)病學(xué)雜志》。
研究人員分析了弗雷明漢心臟研究（FHS）參與者的腦磁共振成像（MRI）數(shù)據(jù)。FHS于1948年在馬薩諸塞州弗雷明漢啟動，旨在分析心血管和其他疾病的模式，已持續(xù)75年。
最新研究比較了其中3226名20世紀(jì)30年代出生參與者（前者）和70年代出生參與者（后者）的MRI數(shù)據(jù)。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，包括腦容量在內(nèi)的一些大腦結(jié)構(gòu)逐年穩(wěn)步增加。例如，后者的平均腦容量為1321毫升，前者的為1234毫升，增加約6.6%。此外，后者的平均腦部表面積為2104平方厘米，前者的為2056平方厘米，幾乎增加了15%。而且，白質(zhì)、灰質(zhì)和海馬體（涉及學(xué)習(xí)和記憶的大腦區(qū)域）等腦區(qū)的大小也有所增加。
研究團(tuán)隊表示，大腦更大可能意味著癡呆癥的發(fā)病率更低。阿爾茨海默病協(xié)會數(shù)據(jù)顯示，目前約700萬美國人罹患阿爾茨海默病，預(yù)計到2040年這一數(shù)字將增至1120萬。盡管患病人數(shù)隨美國人口老齡化而上升，但發(fā)病率正在下降。之前的一項研究發(fā)現(xiàn)，自20世紀(jì)70年代以來，癡呆癥的發(fā)病率每十年下降20%。大腦健康狀況的改善和腦容量的增加可能是原因之一。
