美國為低收入人群發(fā)健康食品券
本報駐美國特約記者 郭靜超
不良飲食是導致疾病的重要因素,尤其會增加患心臟病、2型糖尿病和肥胖的風險,并加重家庭和社會醫(yī)療系統(tǒng)的經(jīng)濟負擔。在美國的低收入家庭中,飲食相關疾病帶來了難以承受的影響。為此,美國一項聯(lián)合研究建議政府在針對低收入家庭的“營養(yǎng)補充援助計劃”中,加入三項激勵政策以鼓勵更健康的飲食。
“營養(yǎng)補充援助計劃”是美國聯(lián)邦政府最重要的貧窮救濟制度,是美國社會安全體系中的關鍵因素。該計劃通過發(fā)給符合要求的低收入人群食物兌換券,讓他們可以到指定的商店換取食物,所以該政策也叫“食物券計劃”。該計劃每年支出的費用為700億美元(約合人民幣4837億元),每五年重新授權一次。
早在1939年,美國就開始針對低收入人群發(fā)放食品券,幾十年來,相關法案不斷調整和修改,補助的金額也隨經(jīng)濟狀況和人口收入的起伏而變化,例如在經(jīng)濟蕭條期的2013年,該費用大幅上升,到了2016年,則隨著美國經(jīng)濟好轉而下降。到了2018年,該計劃已經(jīng)覆蓋了約4420萬美國居民。
但其中問題也很多,比如有美國網(wǎng)友提出的低收入人群的肥胖問題:發(fā)放食品券本是為了減少或改善低收入人群的饑餓情況,但他們中的很多人卻日益肥胖,因為他們的食物里缺少多種營養(yǎng)素,果蔬等健康食物攝入得太少。也就是說,高額的援助計劃并沒能帶來健康,這一問題引起了政府重視。
美國塔夫茨大學營養(yǎng)科學和政策學院及哈佛大學陳曾熙公共衛(wèi)生學院進行的聯(lián)合研究發(fā)現(xiàn),如果在“營養(yǎng)補充援助計劃”中加入三項健康食物激勵措施,可提升低收入人群的健康狀況,并節(jié)約家庭和政府醫(yī)療開支。這三項措施包括,對蔬菜水果提供30%的補貼;在購買清單中去除含糖飲料可額外獲得30%的補貼;將更多健康食物如堅果、全麥食品、魚和植物油納入激勵清單,同時將垃圾食品、加工肉類等不健康食物列入抑制清單。
研究表示,這項政策可節(jié)省67.7~419.3億美元(約合人民幣467~2897億元)的醫(yī)療費用,同時可避免94萬次的心腦血管疾病發(fā)作,并避免14.6萬糖尿病病例發(fā)生!
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