日本病毒學(xué)家北里海雄:
英國發(fā)現(xiàn)的新冠病毒變異株值得高度警惕
國際戰(zhàn)“疫”行動(dòng)
近日,世界各地不斷出現(xiàn)有關(guān)新冠病毒變異的報(bào)道,使病毒變異成為人們關(guān)注的焦點(diǎn)。在英國、南非、美國、澳大利亞、日本、中國等幾十個(gè)國家都相繼發(fā)現(xiàn)了新冠病毒變異株所引發(fā)的感染。
這些新出現(xiàn)的新冠病毒變異株是否會(huì)影響病毒的傳播?是否會(huì)導(dǎo)致感染后的病情加重?是否會(huì)影響疫苗的效力、導(dǎo)致阻礙抗疫進(jìn)程?帶著這些疑問,科技日?qǐng)?bào)記者采訪了日本國立長(zhǎng)崎大學(xué)藥學(xué)部病毒學(xué)專家北里海雄。
關(guān)注!新冠病毒S蛋白變異直接影響傳播力
北里介紹,變異是病毒的一種生存戰(zhàn)略。變異一般是隨機(jī)的,沒有方向。這些變異的病毒并不是都能活下來,如果病毒的變異不能夠幫助該病毒適應(yīng)環(huán)境,那么該病毒就會(huì)被淘汰。因?yàn)樽儺愐矔?huì)使病毒的感染能力降低,甚至完全消失,絕大多數(shù)的病毒變異可能對(duì)于病毒本身是有害的。
新冠病毒主要是通過病毒表面刺突蛋白(S)與人體細(xì)胞表面的血管緊張素轉(zhuǎn)化酶2(ACE2)受體結(jié)合來感染細(xì)胞。
新冠病毒的S蛋白的變異可能直接影響病毒的感染性及傳播能力,也會(huì)影響接種疫苗產(chǎn)生的中和抗體的效果,因此,我們關(guān)注新冠病毒變異主要聚焦在其S蛋白上。
新冠病毒S蛋白由1273個(gè)氨基酸組成。據(jù)《細(xì)胞》雜志論文報(bào)告,新冠病毒S蛋白至少已經(jīng)被鑒定出了106個(gè)變異位點(diǎn)。
D614G變異是指S蛋白上第614位的氨基酸,由天冬氨酸(D)變異成了甘氨酸(G)的突變體。這個(gè)變異是2020年1月15日以前在歐洲產(chǎn)生的,3月21日之前全球流行的新冠病毒株S蛋白第614位主要是D,之后第614位是G的變異株則成為了主要流行株。
目前全世界流行的絕大多數(shù)病毒都是帶有這個(gè)D614G變異的病毒株。
D614G變異的出現(xiàn),導(dǎo)致病毒S蛋白多出了一個(gè)彈性蛋白酶(Elastase)的酶切位點(diǎn),使從細(xì)胞放出的D614G變異病毒的感染傳播能力增強(qiáng)了將近10倍。
雖然D614G變異增強(qiáng)了病毒的感染能力,但康復(fù)者血清依然能很好地對(duì)抗該變異病毒。
警惕!英國發(fā)現(xiàn)的變異株不僅傳播力增強(qiáng),致命性也更高
最新的英國報(bào)道稱,英國發(fā)現(xiàn)的變異病毒不但感染性增加了,病毒的毒力也增加了,也就是說這種變異株的致命性更高。
北里說,今年1月,世界衛(wèi)生組織宣布在英國出現(xiàn)了一種新冠病毒變種(變異株B.1.1.7),已經(jīng)擴(kuò)散到全世界至少60多個(gè)國家。這個(gè)變異株主要是病毒S蛋白的N501Y變異株,即S蛋白第501位點(diǎn)的氨基酸由天冬酸(N)變成了絡(luò)氨酸(Y),這個(gè)突變導(dǎo)致病毒S蛋白與細(xì)胞受體的親和力增加,增強(qiáng)了病毒進(jìn)入細(xì)胞的能力,導(dǎo)致病毒的傳染性增加了70%。英國新變異株B.1.1.7的S蛋白均含有D614G和N501Y變異。
南非變異株(B.1.351,501Y.V2)和巴西變異株(B.1.1.248)除了均含有D614G、N501Y以外,還發(fā)現(xiàn)存在E484K變異。E484K變異可能會(huì)導(dǎo)致病毒逃過免疫系統(tǒng)的識(shí)別,讓中和抗體失效。一些研究顯示,含E484K突變的病毒使從接種疫苗人體內(nèi)分離出的中和抗體的活性下降了10倍多,可見這種變異對(duì)疫苗的影響很大,需要十分警惕。
北里說,英國的病毒變異株中沒有發(fā)現(xiàn)E484K變異。南非變異株跟英國變異株不完全匹配,是分別獨(dú)立產(chǎn)生的。而巴西的病毒變異株可以說是集英國、南非病毒變異于一體的變異株。
團(tuán)結(jié)!青少年成易感人群,別讓疫苗前功盡棄
對(duì)于侵入體內(nèi)的病毒,人體的免疫系統(tǒng)會(huì)識(shí)別病毒的S蛋白,產(chǎn)生中和抗體阻礙病毒S蛋白與其細(xì)胞受體ACE2結(jié)合。能夠生產(chǎn)中和抗體的淋巴細(xì)胞會(huì)記憶對(duì)病毒的識(shí)別,提供針對(duì)病毒的長(zhǎng)久保護(hù)能力。
北里解釋說,我們接種疫苗,主要是目的就是來刺激我們的免疫系統(tǒng)產(chǎn)生中和抗體,讓我們具有阻止病毒入侵細(xì)胞的能力。
對(duì)病毒的疫苗,一般要接種2次,第一次是啟動(dòng)人體免疫系統(tǒng)對(duì)病毒的識(shí)別,第二次是增強(qiáng)或強(qiáng)化免疫系統(tǒng)的中和抗體生產(chǎn),促進(jìn)生產(chǎn)中和抗體的淋巴細(xì)胞產(chǎn)生記憶。
這兩次接種期間,人體免疫系統(tǒng)會(huì)不斷優(yōu)化對(duì)病毒的抗體免疫反應(yīng),生成更多樣、更強(qiáng)力的中和抗體。
病毒在人群中的快速傳播會(huì)導(dǎo)致那些能夠回避中和抗體攻擊的變異毒株生存下來,這些變異毒株也主要集中在病毒S蛋白與細(xì)胞受體結(jié)合的RBD領(lǐng)域。
北里說,新冠病毒S蛋白的變異導(dǎo)致了世界范圍的感染的擴(kuò)大。隨著變異病毒在社區(qū)的大范圍擴(kuò)散,使相對(duì)不宜感染的兒童也容易被感染,也導(dǎo)致60%以上的被感染者(主要是青少年)成為無癥狀或輕癥感染者,加速了病毒迅速擴(kuò)散,增加了疫情防控的困難。
像在美國、印度、巴西這些疫情完全失控的國家,將會(huì)不斷出現(xiàn)新的變種病毒。
這些國家如果不進(jìn)一步采取更加積極有效的防范措施,進(jìn)行嚴(yán)格管控,新型病毒變種也將會(huì)在全球迅速擴(kuò)散,導(dǎo)致全世界開發(fā)疫苗的努力前功盡棄,使更多的寶貴生命被病毒吞噬。
因此,各國都需要加強(qiáng)針對(duì)變異病毒的檢測(cè),做好各種防范及準(zhǔn)備,全世界必須團(tuán)結(jié)起來,共同努力打贏這場(chǎng)沒有硝煙的戰(zhàn)爭(zhēng)。(本報(bào)駐日本記者 陳 超)
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