阿爾茨海默癥致病全新機制揭示
科技日報合肥2月4日電 (記者吳長鋒)記者從中國科學技術大學獲悉,該校劉強團隊揭示了ApoE對神經(jīng)元的膽固醇代謝進行重編程的機制,以及這種代謝調控對神經(jīng)元功能特別是學習記憶過程的影響,同時也揭示了ApoE4導致阿爾茨海默癥的全新機制。研究成果以論文形式日前發(fā)表在《神經(jīng)元》雜志上。
載脂蛋白E(ApoE)是大腦內(nèi)豐度最高的載脂蛋白之一,同時也是阿爾茨海默癥的最大風險因素,但是致病機制一直不清楚。科研人員首先發(fā)現(xiàn)了膠質細胞來源的ApoE顯著抑制神經(jīng)元內(nèi)的膽固醇合成途徑上關鍵酶,從而對神經(jīng)元的膽固醇合成代謝進行抑制。ApoE通過抑制膽固醇的合成顯著累積了膽固醇合成的前體乙酰輔酶A。該研究發(fā)現(xiàn),ApoE可以通過上調細胞核內(nèi)乙酰輔酶A的水平,顯著增加組蛋白的乙酰化水平。神經(jīng)元的功能,特別是學習記憶等認知功能的實現(xiàn)需要基因表達的精確調控,而表觀遺傳調控機制,特別是組蛋白乙酰化與該過程密切相關。該研究表明,ApoE通過調控乙酰化組蛋白在啟動子區(qū)的水平,調控早期應答基因的轉錄。進一步的研究發(fā)現(xiàn)ApoE對神經(jīng)元的代謝調控是依賴于其所攜帶的miRNA來實現(xiàn)的。重要的是,ApoE介導的神經(jīng)元的代謝和表觀遺傳調控表現(xiàn)為明顯的亞型特異性,ApoE4調控神經(jīng)元膽固醇代謝和表觀遺傳的能力顯著弱于ApoE3。這些結果揭示了ApoE4是通過對神經(jīng)元代謝和表觀遺傳的調控參與阿爾茨海默癥的病理進程。
這一研究成果首次揭示了ApoE在大腦中的全新功能,闡明了膠質細胞來源的ApoE通過調控神經(jīng)元的脂代謝和表觀遺傳過程影響學習記憶的新機制,同時也詮釋了ApoE4如何作為阿爾茨海默癥的高風險因子參與疾病的進程,對深入理解阿爾茨海默癥的發(fā)病機制有著重要的意義。
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