腦電刺激能提高記憶力 效果可維持至少一個月
張夢然
根據(jù)英國《自然·神經(jīng)科學(xué)》雜志發(fā)表的一項研究,腦電刺激20分鐘,連續(xù)四天,能夠為65歲以上的人改善兩種類型的記憶,效果維持至少一個月。
短期記住某些信息(如趕火車時的站臺號)需要的是工作記憶,這種短期記憶中的信息保持的時間很短,容量有限,如果插入新的記憶活動,導(dǎo)致信息超出容量,或者沒有一遍遍復(fù)述,信息都會很快衰退并被遺忘,而且無法恢復(fù)。而在度假結(jié)束后回憶起自己把車停在機場哪里,則是一個長時記憶的例子,從生物學(xué)上來講,短期記憶通過鞏固后,可變?yōu)殚L期記憶。而人們在這些不同類型記憶中的表現(xiàn)差異很大,且表現(xiàn)趨向于隨著年齡增長而下降。
此次,美國波士頓大學(xué)研究人員羅伯特·萊因哈特及其同事想要在150名年齡在65—88歲間的受試者中改善這兩種記憶。在受試者聽到并立即回憶5個20詞的列表時,研究者用帽子里嵌入的電極傳遞電流。
在過去研究的基礎(chǔ)上,研究團隊用兩種不同刺激頻率針對兩個特定腦區(qū)進行刺激。以4Hz頻率針對頂下小葉進行刺激,發(fā)現(xiàn)能夠改進對列表末尾詞匯的回憶(指向工作記憶),而以60Hz刺激前額葉背外側(cè)有助于回憶列表開始的單詞(代表存儲進了長時記憶),研究開始時認知表現(xiàn)最低的參與者從腦刺激中獲益最大。
目前還需要進一步研究,以確定這些效果是否能持續(xù)超過一個月,以及這些特定方法是否能讓患有腦部疾病所致認知障礙和有癡呆風(fēng)險的人也加強記憶功能。
【總編輯圈點】
一般認為,大腦的記憶分為短期記憶和長期記憶。短期記憶儲存在神經(jīng)元的特定活動模式中,長期記憶則基于神經(jīng)元之間的新連接,重復(fù)想要記住的事情能夠刺激突觸的形成。這項研究發(fā)現(xiàn),用不同頻率針對特定腦區(qū)進行刺激,能改善老年人兩種不同類型的記憶。不過,它還只是一項初步研究,針對的群體也比較有限,改善程度究竟能夠持續(xù)多久,會否造成記憶紊亂,還需進一步的檢驗。至于電流刺激能否對那些有腦部疾病患者的記憶起效,也有待驗證。
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